　刺し子教室に限らずの話ですが、習い事、特に、センスの有無よりも時間をかけて頭で理解して体で覚えて研鑽していく要素の強い物事は、長い時間継続する必要がありますね。刺し子も、特別なテクニックを覚えるというよりは、継続することによって気づいたことを自分の中で積み重ねる、という要素がとても大きい気がします。

　例えば、本にはよく2～3ミリの針目で…とありますが、定規ではかるわけでもなく、2mmを死守して運針するというのは、誤解を恐れずに言うと無理な話です。そしてフリーハンドだけにいつも同じ針目で縫うということも難しく、同じ人が縫っても、日によって、その日の時間帯によって、手の温かさや冷たさ、心のありさまによっても、変わってくるのが実際のところ。それに、〇ミリと決めたところで、自分の手がそれにしっくりこなければ、長く続けることはできません。それに、寸分狂わない針目で刺されたものが美しいとは限らない。あくまでも無理なく自然体でありつづけられることが刺し子の上達には不可欠だと思っています。

　だから、お手本とまったく同じ目数で刺せたものが良い作品、美しい作品なのではなく、軸になるのはいつだって自分自身。いくつも刺していく中で、「大柄の模様はいつもより小さい目で刺しそう」とか「この素材の時は、少し大きい目で刺してみたい」などと言った、いつもの自分が基準となって調整していくことを覚えていけば、どんな図柄を刺したとて、それには自分らしさが宿っていくもの。これは大げさでなく刺し子というのはそういうものだと思います。だから、早く上手にならなければと力を入れすぎずに、そして頑張って上手くなろうとしなくてもよい気がしています。小刻みでもいいからとにかくたくさん刺す。そして自分の針目を知るということが大切なような気がします。

　いつもの自分と比べて今日はどうか。いつもより丁寧に刺そうとか、いつもより気楽な気持ちで刺そうとか、そして、同じものを刺すのであっても、何を意識しながら図案を描くか、刺すか。そして、どうなってしまうと下手に見えるのかをよく観察して考えることが大切で。ただやみくもに、何も考えず数さえこなせば良いとスピードを緩めずに猪突猛進するだけなく、省みることが本当に大切で。つまり、何を意識しているかどうかの差が、上達の速度に大きく影響すると思うのです。一つずつ階段を上るように技術を磨いて積み重ね、その積み重ねがあるから、その先でまた磨く必要のある事柄が見えてくる。作るもの、使う素材によってもそのたびに磨くべき事が変わったりもするもので。作品を完成させる楽しさや、完成させた達成感や充足感も大切だけれど、技術が確実に自分に備わってきていることを実感できる目や心を養うのも、続ける醍醐味かと思っています。

2025.02